若按照全球其他各家領(lǐng)先的汽車廠商的標(biāo)準(zhǔn)，現(xiàn)代汽車公司的歷史是相當(dāng)之短的。它可被分為三個(gè)十年時(shí)期，在每個(gè)十年時(shí)期中公司的成長和發(fā)展均有一個(gè)主要特征。
借助戰(zhàn)后的建設(shè)浪潮的推動(dòng)，現(xiàn)代建筑公司在1967年12月建立了現(xiàn)代汽車公司。這意味著公司開始介入運(yùn)輸及機(jī)械工業(yè)領(lǐng)域。這個(gè)年輕的汽車制造商最早選擇福特的英國分公司作為其合作伙伴，即由福特負(fù)責(zé)向現(xiàn)代提供生產(chǎn)轎車及輕型卡車所必需的技術(shù)。這個(gè)令雙方收獲頗豐的合作使得韓國和英國的汽車工業(yè)之間保持了長久的密切關(guān)系。然而，到了七十年代早期，現(xiàn)代集團(tuán)的管理層做出了一個(gè)至關(guān)重要的決定，即不再僅僅依賴于外國車型的授權(quán)許可，而是要同步地開發(fā)現(xiàn)代自主擁有所有權(quán)的轎車車型。通過引進(jìn)Giorgio Giugiaro ItalDesign設(shè)計(jì)室的車型以及使用從日本國和英國學(xué)習(xí)到的生產(chǎn)技術(shù)，現(xiàn)代汽車的第一個(gè)自主車型Pony終于投產(chǎn)。這款微型汽車在國內(nèi)市場迅速獲得了巨大成功，并且令現(xiàn)代汽車雄踞國內(nèi)市場首位長達(dá)二十年之久。七十年代后期，現(xiàn)代汽車開始試驗(yàn)性地進(jìn)軍海外市場，這令公司獲得了非常寶貴的經(jīng)驗(yàn)。
八十年代韓國的經(jīng)濟(jì)奇跡以其工業(yè)基礎(chǔ)的擴(kuò)大和人均收入年均兩位數(shù)的增長速度為主要標(biāo)志。韓國進(jìn)入了工業(yè)化階段，并且因?yàn)槠嚬I(yè)的發(fā)展而進(jìn)步神速。在韓國社會(huì)中，轎車曾經(jīng)一度被視為地位的象征，可是它現(xiàn)在已經(jīng)迅速地成為了人們?nèi)粘Ｉ畹谋匦杵贰Ｔ诎耸甏跗?，現(xiàn)代汽車公司做出了另一個(gè)決定。在此后幾年中，這個(gè)決定的重要性日益彰顯。以快速的經(jīng)濟(jì)增長為動(dòng)力，以其具有奉獻(xiàn)精神、受過高等教育的員工的努力工作為保證，現(xiàn)代汽車公司投資對其蔚山工廠進(jìn)行大規(guī)模的擴(kuò)建，這令工廠實(shí)現(xiàn)了從小批量生產(chǎn)到大批量生產(chǎn)的重要轉(zhuǎn)變?，F(xiàn)代考慮未來發(fā)展的眼光已超越了國界：市場容量應(yīng)被分為國內(nèi)市場和出口市場兩部分。至八十年代中期，現(xiàn)代已經(jīng)在加拿大確立了堅(jiān)固的先遣陣地并開始準(zhǔn)備向最具挑戰(zhàn)性市場--美國--進(jìn)軍。
在八十年代后期，公司吸取了在北美主要地區(qū)經(jīng)營的經(jīng)驗(yàn)，并已經(jīng)做好準(zhǔn)備應(yīng)付九十年代將帶來的更為劇烈的競爭。至1990年為止，公司對美國的累計(jì)出口量已逾100萬輛之多，這個(gè)里程碑標(biāo)志著現(xiàn)代汽車終于在美國的競爭版圖上有了一席地。
現(xiàn)代汽車承諾在這整個(gè)十年中致力于自身技術(shù)的發(fā)展，而九十年代見證了這個(gè)承諾是如何被成功實(shí)現(xiàn)的。1991年，公司發(fā)布了其首個(gè)內(nèi)部獨(dú)立設(shè)計(jì)的動(dòng)力總成 --Alpha型發(fā)動(dòng)機(jī)。兩年之后，公司又發(fā)布了Beta型發(fā)動(dòng)機(jī)。1992年1月，現(xiàn)代汽車以其概念車型HCD-I向汽車世界首次描述了現(xiàn)代對未來的展望。這款試驗(yàn)車型開創(chuàng)了一個(gè)激動(dòng)人心的概念車傳統(tǒng)，其后的產(chǎn)品包括一系列的HCD概念車型。公司記錄了其在電動(dòng)車領(lǐng)域、混合驅(qū)動(dòng)車領(lǐng)域以及包括安全性、降低排放、材料循環(huán)利用等方面在內(nèi)的汽車關(guān)鍵技術(shù)領(lǐng)域的主要發(fā)展過程。